Vous avez sans doute entendu le mot de romantasy fleurir dans le vocabulaire de votre entourage. Il s’agit d’un mot-valise : c’est une façon plus moderne de parler du genre de la romantic fantasy. La romantasy est un sous-genre du roman, dont l’intrigue s’appuie principalement sur une histoire d’amour qui prend place dans un univers magique ou surnaturel. Si ce sous-genre rencontre un franc succès auprès du public, tout le monde ne le maîtrise pas forcément.
Vous souhaitez être incollable sur le sujet et en connaître davantage sur son émergence, ses types d’univers, ses œuvres phares ? Lisez cet article !
1 Genèse & évolution
Les contes fantastiques dans lesquels l’amour s’invite ne datent pas de l’ère moderne. On trouve déjà des traces de ce sous-genre dans les traditions orales et écrites de l’Antiquité avec des récits tels que celui d’Eros et Psyché. Plus tard, au Moyen Âge, la légende médiévale de Tristan et Iseut connaît différentes versions contenant parfois des fées, des géants, des dragons et de la magie. L’histoire se répète au XVIe siècle, avec La ballade de Tam Lin, dont l’intrigue repose sur la captivité de Tam Lin par la Reine des Fées et sur sa fuite grâce à une femme qui était amoureuse de lui.
Malgré tous ces récits qui s’apparentent à notre sujet du jour, le premier ouvrage de romantasy est généralement considéré comme étant celui que George MacDonald publia en 1850 sous le titre de Phantaste : a faerie romance for men and women.
Depuis le début des années 2000, c’est le succès de la saga Twilight de Stéphanie Meyer qui a contribué à déployer ce sous-genre auprès du public. De nos jours, la romantasy est catégorisée comme de la littérature Young Adult pour public averti, en raison du croisement de deux genres populaires, la littérature de l’imaginaire et la romance, ainsi qu’en raison de la présence de nombreuses scènes intimes décrites dans le détail.
2 Caractéristiques & univers
Comme nous l’avons dit, la romantasy mélange à la fois la romance et la fantasy. Elle se distingue des récits purement fantastiques, qui se concentrent sur l’aventure et la magie, en plaçant une histoire d’amour au cœur de son intrigue. Il reste toutefois primordial que l’univers relève de l’ordre de l’imaginaire : créatures magiques, royaumes en guerre, quêtes épiques sont autant d’ingrédients indispensables à la romantasy.
Cependant, ils relèvent du cadre dans lequel va s’inscrire une romance. En effet, c’est bien cette dernière qui prime. Dans une romantasy, les personnages principaux doivent développer des liens profonds et intimes, s’inscrivant souvent dans les tropes de la relation amoureuse tels que celui du ennemies to lovers, ce qui permet à l’intrigue de connaître de multiples rebondissements et d’évoluer.
Parmi les univers de la romantasy, on retrouve celui du vampire, qui représente l’intériorité, la longévité et la marginalité. Les royaumes féeriques et les peuples fae (les « petits peuples ») sont également très représentés. Ce sous-genre exploite aussi largement les récits et figures des mythologies antiques, n’hésitant pas à réécrire certains des plus grands mythes. Enfin, les dragons sont également présents dans certains romans, représentés comme des êtres intelligents liés aux humains.
3 Œuvres emblématiques
Un certain nombre d’auteurs spécialisés dans la romantasy commencent à être célèbres, parmi lesquels Sarah J. Maas qui a contribué à populariser le sous-genre avec sa série Un palais d’épines et de roses. D’autres noms sont également connus, tels que celui de Rebecca Yarros qui est souvent citée comme une valeur sûre pour ses deux tomes de The Empyrean. Pour une revisite des mythes de l’Antiquité gréco-latine, dirigez-vous vers la saga Hades et Persephone de Scarlett St. Clair ou encore Witch and God de Liv Stone. Enfin, pour les grands fans d’Outlander, vous ne serez pas déçus par la saga Le Chardon et le tartan de Diana Gabaldon puisque la série en a été directement tirée !
Une chose est sûre : la romantasy ne manque pas de livres et ses étagères s’agrandissent de plus en plus. Si vous avez achevé votre romantasy, envoyez-nous-la !
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